一
齐家村村北有一条小河，河水清澈，静静地从半圆形的水泥桥下向东流淌。两岸是茂密的青草，草丛中散布着星星点点的纽扣般大小的黄色野花，几只白色的蝴蝶不时驻足花上，悠闲地扇动着翅膀。十几只羊在草丛里尽情地啃着青草。河岸上有一排碗口粗的垂柳，青翠的柳枝随风摆动，拂去了蝉的噪音，给火热的酷夏带来一丝清凉。
“哗哗……”河边传来水花的声音，伴着孩子们的阵阵欢笑。几个小家伙光着屁股在打水仗——几个稍小一点的向一个大个子小男孩发起猛烈攻击。这个小男孩大约有十岁，他抹了一把脸上的水，挥动着双手刮起河水奋起反击。终于寡不敌众，“扑通”一声扎进水里，向河心游去，灵活的像一条泥鳅。
“齐昊宇，别跑！”其余几个小男孩也扎进水里穷追不舍……
“昊宇，快上来！你的羊跑了——”河岸上金珠边追边喊。
“来了，金珠姐！”齐昊宇答应着游上岸来，急忙套上白背心和蓝布大裤头去追。一会儿，两个人气喘吁吁地回来了。齐昊宇跑得满头大汗，金珠心疼的用衣袖给他擦了擦额头上的汗，忽闪忽闪的大眼睛里显出无限的疼爱！他那张白皙英俊的脸上透着调皮与机智。金珠也满脸是汗，两腮红扑扑的，像熟透的红苹果。右边柳叶般的眉毛中间藏着一颗黑痣，格外醒目。
“昊宇，咱们烧豆吃吧！”
“好啊，金珠姐！你去捡树枝，我去地头拔豆子！”齐昊宇又对其他几个孩子吩咐，“虎子，你去弄个甜瓜来！”二叔的甜瓜地就在河岸不远处，孩子们经常钻进篱笆偷偷光顾。
“好嘞！”虎子答应一声转身去了。剩下的孩子看羊群，大家分头行动。
不大工夫，虎子弄回来一个大甜瓜。他在河水里洗了洗，等着齐昊宇和金珠回来。不久，齐昊宇和金珠也回来了，金珠头上还戴着个用柳枝编的花环，缀着一圈粉红的、黄色的小花，看上去像个美丽的公主，那是昊宇拔完豆顺手给她编的。几个孩子围坐在一起分瓜，津津有味地吃起来。
金珠最先吃完瓜烧豆去了。她找了个洼地，寻了一把干草，放上干树枝，最上面放上豆秧，青绿色的饱满的豆荚缀满豆秧。然后金珠从口袋里掏出火柴，划了一根，伴着一股青烟和浓浓的硫磺味，吐出一团火苗，点燃了柴火。干柴遇火，“噼里啪啦”地烧了起来。孩子们吃完瓜也围了过来，纷纷往上面加树枝。烧了一会，豆荚脱落掉到了火堆里，飘出淡淡的豆子的清香。孩子们不再加柴火了，等火堆慢慢凉下去，便急不可耐地用树枝扒开灰堆，在灰里捡熟豆吃，享受着着美味。金珠一抬脸，看见齐昊宇嘴边黑黑的，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。孩子们听见笑声都停了下来，彼此看了一眼，也哈哈大笑起来，他们都变成了花脸。金珠伸出了自己的一双黑手猝不及防又往齐昊宇脸上抹了一把，孩子们也把自己的黑手伸向同伴。顿时，河岸上乱成一团，笑声被落日的余晖镀成金色。
回到家里，天已经上黑影了，昊宇把羊赶入圈中。昊宇妈已经做好了饭，屋子中间摆好了小方桌，上面盛好了三碗金黄色的玉米稀饭，一小筐地瓜面窝窝，用红包袱盖着，摆了一盘炒青椒和一盘炒茄子片。昊宇觉得有点饿了，站着拿起筷子就要吃，妈妈笑着打了一下他的小手：“小馋猫，等等你爸！”昊宇笑嘻嘻地躲开了。不多久，昊宇听见院中有自行车的动静，是爸爸回来了，飞跑着迎了出去。昊宇爸骑着一辆旧自行车刚从县城干活回来。他在县城一家安装公司干活，每天早出晚归，要骑十多里路去干活。昊宇爸不到四十岁，中等身材，脸黑瘦。只见他穿着一身深蓝色的公司制服，脚穿一双解放黄帆布球鞋。看见儿子迎过来，伸出那双长满老茧的手抱起儿子，转了一圈，放在地上，笑着说：“小子，又沉了啊！”牵着儿子的手一起走进屋子。一家人在昏暗的电灯下温馨地吃着晚饭。正墙上，大幅的毛主席像慈祥地看着这一家人。
二
第二天是星期一，金珠推开齐昊宇家的柴门，叫齐昊宇一块去上学。院子里那条大黄狗早已和金珠熟识了，跑过来蹭金珠的腿，金珠蹲下来抚摸着大黄狗的头。齐昊宇正在吃早饭，听见金珠的声音，答应了一声，喝完最后一口玉米稀粥跑了出来。“等等，昊宇！你还没背书包！”昊宇妈边喊着边追出门来，手里拎着用三角碎花布拼成的书包，包里只有语文数学两本课本，一个白纸装订的练习本和一支装着橡皮的铅笔。齐昊宇转身接过书包和金珠一起走出篱笆小院。金珠是齐昊宇的邻居，只比齐昊宇大九个月，像亲姐姐一样照顾着齐昊宇。
齐家村小学就在村东头，原是地主家的一座大院，后来改作小学。齐家村是个比较大的村子，附近的孩子都在这里上学。校门口挂着一个黑字白底的木牌子，“齐村小学”几个字苍劲有力，是齐校长亲自书写的。齐校长五十多岁了，胖胖的大方脸，带着黑框方形“酒瓶底”，据说他爷爷是私塾先生，从小就让他背了好多书。齐校长是这一带很有学问的人，毛笔字写得很好，红白喜事都找他写对子。空里还常常拉二胡，把《二泉映月》拉得如泣如诉。
金珠和昊宇一路说笑着走进学校，向一间东屋走去，那是他们的班级——三一班的教室，三年级就有这一个班。教室黑乎乎的，比较简陋。前面是一块长方形的黑板，教室里有十几块长水泥板支起的课桌，每块水泥板坐两个学生，自己带来的木板凳。梁头上挂着两只60W的白炽灯，发出暗淡的红光。学生们陆续走进教室，把书包放在水泥板上，掏出语文课本大声读起来。昊宇和金珠是同位，共用一块水泥板。
“当当，当当，当当……”传来清脆而急促的铃声。校园中间有一颗半歪着身子的老柳树，树杈上挂着一个圆筒形的生了锈的铁铃，声音是从那里发出来的。伴随着铃声余音走进来的是齐校长，他教三年级的语文。他叫大家拿出语文课本，在黑板上写下了“小英雄雨来”这个标题。齐校长先自己读了开头几段，然后提同学依次朗读。提到金珠，她用洪亮的声音有感情地读起来：“太阳已经落下去。蓝蓝的天上飘着的浮云像一块一块红绸子，映在还乡河上，像开了一大朵一大朵鸡冠花。苇塘的芦花被风吹起来，在上面飘飘悠悠地飞着……”金珠感人至深的声音把大家带入到故事情节中去了，也把昊宇思绪带到齐家村的小河边，他沉浸在和小伙伴们打水仗，摸鱼的情景中。
“齐昊宇，你来接着读——”
没有动静。
“齐昊宇，你来接着读——”齐校长又喊了一遍。
金珠赶紧用胳膊肘捣了昊宇一下：“该你了！从这里开始读——”
昊宇这才回过神来，慌忙站起来，接着读道：“在芦苇丛里，水面上露出个小脑袋来。来雨——”大家听了先是一愣，随即哄堂大笑起来：“来雨——来雨——”昊宇定睛一看，是“雨来”，顿时涨红了脸。一向严肃的齐校长也忍不住笑了：“外面响晴的天，哪来的雨啊？”大家笑得更厉害了！昊宇不好意思地用手挠了挠头皮，接着读下去……
下课了，大家像出笼的小鸟，涌出了教室。昊宇拿出了木陀螺和小伙伴们比赛。昊宇的木陀螺是用一小截瓶塞粗的榆树枝做的，底端削成圆锥形，把尖头挖空，镶上钢珠，顶端横截面贴上五彩的纸，转起来非常好看。昊宇左手拿着木陀螺，右手持一根细麻绳做的鞭子，把麻绳缠在陀螺上，然后把缠好的陀螺立在平地上，右手猛地一拉鞭子，陀螺滴溜溜地旋转起来。昊宇用鞭子不紧不慢地抽打着陀螺，让它不停地转下去。另一个小伙伴看昊宇放陀螺成功，也不示弱，放了自己的陀螺，与昊宇一决高下。一圈男生把他们围在中间，呐喊助威。
另一边，金珠正和几个女生玩扔沙包。她和另一个女生站在两头，相隔十来步远，中间站着四五个女生，金珠出其不意地把沙包朝中间的女生扔过去，几个女生慌忙躲闪。一个女生猝不及防，被沙包打中，走了下来，替换金珠上场。金珠和那几个女生一块身手敏捷地躲闪着。嘻嘻哈哈地笑声在校园中回荡……
玩了一会，女生们汗流满面，气喘吁吁，金珠说：“我们歇歇吧！到教室里凉快一会，我教你们一个刚跟我姑学的好玩的新游戏！”于是，女生拥着金珠去了教室。金珠从书包里拿出四个豆腐块大小的正方体木块，每个木块几个面上分别涂上了红绿黄蓝四种颜色。女生们看到红红绿绿的，非常好奇纷纷问怎么玩法。金珠示范了一遍：抓起四个木块撒在课桌上，四个木块朝上的一面显出两红，一绿，一蓝。金珠右手抛起沙包，同时把绿面翻成红色，正好接住落下来的沙包；又一次抛起沙包，手指灵活地把蓝面也翻成红色。四个木块都是红面朝上。金珠又一次抛起沙包，把四个木块抓在手里，同时接住了沙包。女生们都被这绝技镇住了，发出一阵惊叹！金珠又演示了一遍，解说道：“翻的时候碰到了别的木块算输，接不住沙包算输，不能把四个木块都抓在手里也算输！”王小丫一向心灵手巧，试了一下，居然成功地把木块都抓在手里，并且接住了沙包。女生们不由自主地鼓掌喝彩！女生们依次试了试，也有抓住木块抓不住沙包的，或抓住沙包摸不着木块的。胖妮李木林在一边看得心里痒痒，也要试一把。众女生都看着她笑：“你的手指比擀面杖还粗，还是别抓了！”胖妮一点也不恼：“那可不一定！看我的！”她右手抛沙包，左手去摸木块……众女生笑着朝她嚷嚷：“这不行，你耍赖！”胖妮得意地说：“你们又没说不能用两只手，黑猫白猫，逮住老鼠就是好猫！”正吵闹间，上课铃响了。
三
星期五上午，昊宇正在上数学课，二叔面带悲痛，急匆匆地来了：“昊宇，快跟我回家！你爸出事了！”昊宇一听，脑袋“嗡”的一声，赶紧收拾书包，随着二叔回家了。金珠在一边看着既担心又着急，想说些什么，又咽了回去。
回到家，小院里站了不少人，在那里议论纷纷。院子中间，昊宇妈昏迷了过去，几个妇女围着有的掐人中，有的捋胳膊腿。弄了一会，昊宇妈坐在地上从昏迷中醒过来放声大哭，二婶也坐在地上扶着她。昊宇扑在妈妈怀里，母子俩哭作一团，围观的邻居也跟着心酸落泪。门口的王大爷拄着拐棍，小声地给身边的人说叨着原委：“听回来报信的齐老五说，昊宇爸正干着活，一头栽倒在地上。一医院，已经救不过来了！大夫推断，可能是劳累过度引发的叫什么死来？噢，想起来了，叫猝死！现在正放在太平间里来！唉——”“这么勤劳忠厚的人就这样走了，这还不给塌天地样，叫这娘俩怎么过也！”邻居们纷纷叹息。这时，二叔开来了手扶拖拉机，叫昊宇娘俩坐在车厢里，又叫了几个本家跟着，医院去了。
县医院的太平间阴森森，冷飕飕的。中间一个医用小推车上停放着一具尸体，用白布盖着。昊宇妈跌跌撞撞地走到尸体旁边，慢慢掀开头部的白布，露出昊宇爸铁青的脸，双眼紧闭着，像睡着了一样。这个被生活重压的疲惫不堪的中年汉子，那样安详地睡着。昊宇妈右手轻轻抚摸着昊宇爸的脸，泪如雨下，不断滴落在那张清瘦的脸上……终于忍不住趴在尸体上放声大哭起来！站在一旁的二叔搂着昊宇，两行泪水顺着脸颊流到下巴，滴在胸前。叔侄二人哭得泪人一般。本家们招呼着把尸体送到了县城外的火化场火化了，昊宇怀抱着用红布包裹着的父亲的骨灰盒坐着二叔的手扶拖拉机回家了。曾经温暖的慈爱的父亲，现在在他的怀里那么轻，那么的冰冷！这一切让他觉得不是真的，就像一场梦！可是，怀里的骨灰盒又让他不得不接受这个残酷的现实！曾经那个为他遮风挡雨的大树倒下了，让他不得不独自面对生活的风风雨雨！昊宇呆呆的脸上留下两行清泪，落在怀里的骨灰盒上……
回到家，匆匆发了丧，齐家林地又多了一座圆圆的土坟。
父亲的去逝，让平常机灵活泼的齐昊宇变得沉默寡言。金珠常常陪着他，不断地宽慰他。
一天夜里，昊宇看见爸爸穿着那身深蓝色的工作服笑眯眯地向自己走来，手里拿着一个自己朝思暮想的铁铅笔盒，昊宇惊喜地扑上去，接过铅笔盒，喊了声“爸爸”！叫声惊醒了自己，睁开眼除了漆黑的夜，什么也没有！一丝微光从门缝透过来。昊宇起来走出自己的卧室，看到妈妈在东间里还没有睡，正坐在凳子上端详着四方小镜框里爸爸的照片默默地流泪。那张白皙消瘦的脸上似乎又多了一些皱纹，写满了哀愁。昊宇忍不住走上前去，见到儿子过来，昊宇妈赶紧放下照片，擦干了眼泪。昊宇搂住了妈妈的脖子：“不要伤心了，妈！昊宇会陪着你，长大了好好孝敬你！”昊宇妈抱住了儿子：“好儿子，妈不伤心！妈还有昊宇！”说着又流下了眼泪……
随着爸爸的去逝，昊宇仿佛一夜之间长大了，变得非常懂事。他知道，爸爸不在了，他就是家里的小顶梁柱。放学之后，他每天放下书包之后就拿起篮子去割草喂羊，帮妈妈维持生活。有时割草路过爸爸坟前，他总要坐在那里待一会儿，往坟上捧一捧土。往事一幕幕浮现在眼前。那个曾经最疼爱他的人，如今就静静地躺在这里，离他那样的近，触手可及；可是，却又那样的遥远，永远没有回音。思念像坟头的青草在昊宇心里疯长，昊宇只有坐在这里对父亲倾诉自己的思念、委屈……
四
转眼五年过去了。
到了初中毕业的时候了，虽然金珠常常帮他补习功课，昊宇的成绩还是不断下降。金珠以优异的成绩考上了中专，去了外地的一所商校。那年月，考上中专，就有了工作，有了铁饭碗，可以说是一步登天。昊宇中专落榜了，虽然他和金珠姐约好一块上中专，可是现实就是这样不如人意。上高中要花不少钱，还不一定能考上大学。
“妈，我没考上中专！我不想上高中，要花好多钱，大学还不好考！”
“没事的，孩子！你要上高中，妈全力支持你！妈手里还有你爸的一小笔抚恤金，能供你上学。”
“算了吧，妈！我不想上学了！我想去打工赚钱养家！”昊宇很坚决地说。
“唉——你想好了？那妈就把这钱存着给你娶媳妇。”昊宇妈知道昊宇的倔脾气，也不再坚持。
“嗯，咱们村的小林子约我一块去东庄的砖厂去干活，已经说好了。”
第二天一大早，昊宇跟小林子来到砖厂，好大一片地方，这是土的世界——土山、土路、泥砖坯……
北面是一座小土山，底下被挖成了一个大深坑；西面是窑房，有两层楼高，整体成椭圆形，用砖垒成的，周围有好多半圆形的窑门，一车车生砖坯进去，一车车红砖出来，被运往各个建筑工地。上面竖着一根高高的烟囱，常常冒着黑烟，几里外都看得清清楚楚的。中间是制砖机，一块块水汪汪的泥砖坯就是从这个机器的“嘴里”吐出来的。旁边是几间办公室和两间库房。东面和南面是晾砖坯的趟子。
“走，我带你去见厂长！”小林子拉了一下凝神观望的昊宇带着他向厂长办公室走去。半路上遇到五十多岁的瘦老头正在训斥一个中年人：“干熊来！到这才来！不想干滚熊！”
那人面红耳赤，低声解释道：“厂长，半夜里孩子发热，带他去医疗室打针来晚了……”
“这就是厂长，姓黄。”小林子附到昊宇耳边说，“他可不是个东西了，你干活要小心点！”
昊宇不由得仔细观察他：这老头中等身材，显得干瘦，黑的猴脸上镶着一对三角眼，发出凶狠的光，昊宇很自然地联想到毒蛇的眼睛，让人不寒而栗！
等到那个挨训斥的中年人干活去了，小林子才带着昊宇走上前去，把昊宇介绍给黄厂长。
“多大了？”黄厂长用那双三角眼上下打量着昊宇，像在集市上挑牲口。开口说话时露出满嘴黄牙，一股熏人的烟臭味扑面而来。
“17了！”昊宇怕嫌小不要，多报了两岁。
“17岁才这么点个子！”瘦老头小声嘟囔着，“先干着看看吧！你去跟着拉坯子！”吩咐完又去晾砖的趟子里巡视去了。
小林子领着昊宇先到库房找了一辆板车。那板车齐腰高，比一般排车要高得多，上面是平的，没有两面的挡板，车面是只有几根横撑的框架。昊宇拉着板车来到制砖机前面排队。整个机器像一个趴在那里的鳄鱼，一条长长的传送带像尾巴一直伸到小土山脚下的深坑里。深坑里有十几辆小排车，轮流往传送带上倒土。传送带不断把土送到上面的大搅拌机中，加水和泥，从前端吐出一排排整齐的切好的泥坯方砖。机器轰鸣着。
昊宇的到来，吸引了众人的目光。昊宇对大家友好地笑了笑。前面的一个和他相仿年龄的小青年也对他笑了笑，露出一口白牙。轮到昊宇了，他像其他人一样，把板车推到搅拌机下面去，在机器两边各有一个女的，把放泥坯的板子抬到板车上，一车大约拉七八块板子。昊宇仔细看了这两个女的，左边的那个特别引人注目：看样子有30多岁，五大三粗，皮肤黝黑，眼睛像铜铃，滴溜溜乱转。她带着不可捉摸的笑意贪婪的盯着昊宇：“呦，来了个小白脸，不知道力气怎么样，是不是个空心大萝卜？”只见她朝右边的女孩使了个眼色，右边的同伴心领神会，两人把最后一块板放在了车尾，使平板车变得后沉起来。昊宇使劲往下压着一步步向晾砖的趟子走去。汗水在他的额头渗出来。
在一个陡坡处，昊宇实在压不住了，被撅了起来，坐了飞机。车上的泥坯全都滑落在地上，不成样子了。昊宇在那里发窘，手足无措。恰巧，“黄牙”就在不远处,他马上走了过来，顺手拾起一根树枝，劈头盖脸地向昊宇抽了过来：“废物!”这时砖趟子跑过来一个女孩，挡住了“黄牙”：“大伯，他刚来，不知道怎么干呢，你就不要责怪他了！”“黄牙”扔了树枝，悻悻地说：“臭小子，看在我侄女的份上，今天就饶你一回!”昊宇向女孩低声说了声“谢谢”。女孩帮助他把泥坯收拾了，扔在了路边。昊宇仔细看了她，中等身材，瘦瘦的，相貌很普通，脸上还有雀斑，留着短发头。看见昊宇在看她，她很大方的朝她一笑，露出两颗小虎牙。她善意地嘱咐他：“我叫英子。装车的时候，要注意前后均匀，不要可前或可后，省得前沉或后沉。干几趟就好了！”昊宇点了点头，心里充满了感激。英子去干活了，昊宇又去拉泥坯了。
刚才那一幕老妮都看在眼里，见昊宇过来，幸灾乐祸地说：“小白脸，坐飞机很好玩吧！”昊宇狠狠地瞪了她一眼，没有说话。这次，老妮没有再捉弄他，给他装得不前沉不后沉的，昊宇很顺利地拉到了砖趟子那儿。看见一个砖趟里没车子，昊宇拐了进去。恰好英子在这。昊宇在英子面前停下了车子。这砖趟子中间凹，两边是高垄，相距一个平板车宽一点的距离。中间的洼地大概用来排水吧。英子站在左边的高垄上，拿着一个两股叉，来叉平板车上的泥砖坯，一次叉一块，斜放在高垄上；再叉一块，中间隔一块的空儿，排放整齐，好通风。最下面的一排排好了，再交叉着斜放第二排，第三排……直到将近一人高。
“哇！原来砖上的两个洞是你用叉子扎出来的啊！”昊宇忽然悟到了为什么烧好的红砖上都有两个洞，他还曾经猜想这两个洞究竟是干嘛用的呢！
未等英子搭话，“咯咯咯……”一个银铃般清脆的笑声传过来。笑声是从右边的女孩那里传来的。“你傻的好可爱啊！不是用叉子叉出来的，还是你钻的啊！”那女孩边笑边说，“刚才的飞机飞得好高哦！”她的眼神里带着调侃，但并没有流露出什么恶意。
昊宇这才注意到这个女孩，穿着花格子薄褂子，扎着一个马尾辫。皮肤白里透红，弯弯的眉毛下面镶着一双水灵灵的大眼睛，像湖水那样清澈。鼻子高耸，唯一美中不足的是上嘴唇有点向外翻，但这点不足似乎并不妨碍女孩的美。
昊宇看得有些呆了，并没有生那女孩的气。这次轮到英子笑了：“怎么，看到美女就拔不动腿了吧？魂都没有了吧？”昊宇这才回过神来，不好意思地笑了笑。从英子的口中，昊宇才知道这个女孩叫秀娟，比昊宇大两三岁，从小没有了父亲，和妈妈相依为命。听到这些，昊宇忽然产生一种同病相怜的感觉。
在砖厂，有两种情况可以自由自在地休息：一是停电了，机器没法开动；二是下雨了。
夏季是用电高峰，厂子停电的经常的事。这天中午，又停电了！也不知道什么时候来电。大家围在机器周围的阴凉地歇着。过了一会儿，老妮提着一个塑料袋走来，袋子里装着10多块“老冰棍”，不知从哪买来的。老妮给附近的人每人发了一块，发到齐昊宇脸前时，昊宇“哼”了一声，把头转向一边，显出不屑一顾的神情。老妮今天的态度居然出奇地好，温声细语低三下四地说：“小白脸，不要生气啦，算我给你赔不是！拿着吧！”昊宇本来也没真生她的气，看她态度挺诚恳的，就接了过来。他剥掉冰棍纸刚要吃，不经意向四周扫了一眼，发现唯独离他不远的秀娟没有冰棍。昊宇好像明白了什么，起身走过去，把冰棍递给秀娟。秀娟狠狠地咬了一口，又递给昊宇，朝老妮做了个鬼脸。老妮气得脸色发青，狠狠地了昊宇一眼。旁边的英子看在眼里，偷偷笑了。昊天悄悄问英子怎么回事，英子告诉昊宇：“有一次秀娟在背后说老妮心眼这么坏，恐怕一辈子也找不到婆家，正好被老妮听见了，大吵了一架。今天老妮想弄秀娟的难看，被你破坏了，老妮饶不了你呢！”昊宇装着恐惧的样子：“天啊！我死定了！”说完哈哈大笑起来。
又过了一会儿，还没有来电，大伙儿逐渐散去，昊宇也找了个僻静的砖趟子，把草苫子铺好，半躺在那里，拿出前苏联作家奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》来看。这本书是金珠从外地寄来的，一同寄来的还有《名人传》和一封信。昊宇明白金珠的意思，她是要昊宇顽强地面对生活。想到金珠，昊宇对着书直发呆，一个字也没看进去，往事一幕幕浮在眼前。一块放羊，一块烤豆，一块上学……金珠对他的百般好一起涌上心头。唉！——昊宇长叹了一口气，尽管金珠在信中对旧情念念不忘，表示要等着他，可是昊宇明白那是不可能的，他们两个人一个是天鹅，一个是蛤蟆，再也不是以前的青梅竹马，两小无猜。所以，昊宇一直没有给金珠回信，好断了她的念头。正在这时，一个人走了过来，在昊宇坐身边坐了下来。昊宇定睛一看是英子。看到昊宇的样子，英子关心地问：“你有心事？”昊宇默默地摇了摇头。这一幕恰巧被路过的老妮瞧见，便阴阳怪气地说昊宇：“呦，看不出来，屎壳郎背着半刀火纸——净充书香人家。”昊宇懒得离她。老妮讨了个没趣，灰溜溜地走开了。
六月天，孩子的脸，说变就变。中午还响晴的天，下午就狂风大作，黑云压顶，眼看着西北雨上来了。西北雨没好雨，常是极端的恶劣天气。黄牙一看天气突变，赶紧叫停了机器，命令全体工人去用草苫子盖砖坯子。齐昊宇跟着大家来到砖趟子里面，把一个个一米多宽，四五米长的草苫子横披在一架一架的生砖坯上，上面再压上断砖，以免草苫子被风刮跑。这些泥砖坯一经过大雨，就会变成一滩烂泥。天空黑云翻滚，树根形的闪电噗嗤噗嗤地不停划着，发出耀眼的白光，想要把这黑幕劈成两半。大家干得更快了！快要干完的时候，天空划过一道粗大的靛蓝色的竖形闪电，紧接着咔嚓一声响雷，把大地震得摇了一摇，豆粒大的雨点砸了下来，砸在昊宇的脸上，清凉而微疼；砸在地面厚厚的尘土上，砸出一个个小坑，空气中弥漫着一股土腥味。
“快点！快点搭完！”黄牙站在一棵大树底下大声嚷道。终于干完了，大伙儿以最快的速度向附近的简易工棚跑去。一会儿，不大的工棚里挤满了男男女女，嘻嘻哈哈的。大家的薄薄的衣服都被淋湿了，紧贴着身上，女人们胸前的山峰，轮廓更加的明显。雨水顺着昊宇的头发一滴一滴的滑下来，昊宇用手抹了一把脸，欣赏着外面的大雨。这时，风也停了，这个世界在雨中好像寂静下来了，只听见急促的哗哗的雨声。天空灰蒙蒙的雾蒙蒙的，远处的村庄、田野都静默在雨中。地上很快就水流成河，浑浊的泥水顺着路边的小沟急速地流淌。尽情宣泄了一番之后，雨变成了细细的麻杆，节奏也慢了下来，有些急性子的工友看看天空，迫不及待地冲进雨中，回家了。
人越走越少，只剩下昊宇和秀娟。
昊宇去后面推那辆旧自行车了。秀娟看看没人了，又看看天，一时半会没有停下来的意思，也准备走了。这时，“黄牙”在旁边的办公室门口出现了，招呼她：“秀娟来一下，我有事给你说。”秀娟迟疑了一下，还是进了厂长办公室。“黄牙”带着和善的笑容对她说：“秀娟啊，我看你细皮嫩肉的，不是出力的料，我想让你当记工员，你愿意不？”“真的，厂长？”“黄牙”对她点点头，满脸的皱纹笑成一朵菊花。“谢谢厂长！谢谢厂长！”秀娟激动地连连鞠躬。“黄牙”看着她的脸意味深长地笑着说：“你打算怎么谢我？”秀娟不知所措。一股烟臭味袭来，“黄牙”一把抱住秀娟，哄骗着：“只要你给我好，我不会亏待你的！”秀娟慌乱地挣扎着：“厂长，放开我！放开我！”这时，昊宇从后面推了自行车路过厂长办公室，看到秀娟拼命推着“黄牙”，想要挣脱出来。一股怒气直冲他的脑门，他想要冲进去痛揙“黄牙”，随即又冷静了下来，灵机一动，对办公室喊道：“秀娟姐，你妈给你送雨衣来了，在大门口等着你呢！”“黄牙”听了一惊，放开了秀娟，秀娟趁机跑了出来。“黄牙”见昊宇搅了他的好事，狠狠地瞪了昊宇一眼，昊宇若无其事地骑上他的破自行车走了。跑到大门口，秀娟一看四下无人，迷惑地问昊宇：“我妈在哪？”昊宇抹了一把脸上的雨水：“哪有你妈啊！我看见黄牙欺负你，就故意说你妈来了！”秀娟这才醒悟过来，一下子扑到昊宇的怀里，抽抽搭搭地哭起来，不知是惊吓还是委屈，身子一颤一颤的。这冷不防的动作让昊宇脑子里一片空白——还是第一次有女孩这样近距离的接触他，他手足无措，结结巴巴地问：“秀娟姐，你……你……没事吧？”哭了一会儿，秀娟放开了抱着昊宇的手，低着头，和昊宇面对面站着，两腮泛起一片红晕，为自己的失态困窘不已。昊宇恢复了镇定，诚恳地说：“秀娟姐，这不是你呆的地方，女孩子家应该去学做衣服，我表姐正在县里东升被服学校学做衣服，你也去吧！”秀娟看着他，点点头，那双清澈的泪汪汪的大眼睛，就像带雨的梨花，格外惹人怜爱……
第二天，秀娟没有上工，跟着昊宇的表姐去被服厂了。事情果然如昊宇所料，“黄牙”对他特别凶，气急败坏地把他从拉泥坯发配到下面土坑里推土那边了。推土是成年男子干的活，又累又危险。从坑底往上望去，小土山的断面就像峭壁，在下面挖着挖着，断面的大土块就从高处剥落下来，下面装土的人要机灵地闪开，要不然就会被拍在土下。去年，有个反应迟钝的傻大个就被拍在土下砸死了，血肉模糊、惨不忍睹，后来“黄牙”赔了几个钱了事。推土的人中，恰好同村的小林子那组有一个人生病了，昊宇就被分去顶替了他。每组三个人，另一个人是老刘，他看上去50多岁，头发花白，黝黑的脸庞，岁月的刻刀在他脸上留下了生活的沧桑。他的旧T恤衫后背都湿透了，脖子上搭着一条脏毛巾，不时用它擦一下汗。小林子有20多岁，瘦个儿，脸色苍白，好像有点儿营养不良。他们轮流着装土、推车。今天小林子推车，他和老刘装土。像他们这样的小组还有十来个，轮流着上土。上土用的小推车是两轮的，就像农村用的地排车，不过要小一些、短一些，用起来要灵活方便的多。小林子把小推车停在土山跟前，扶平车辕，昊宇和老刘不停地一锨一锨往车里装土，装了大半车的时候，正好该他们组上土了。小林子驾着车辕子，往后撤了几步，调转车头，昊宇和老刘一人一边推着车帮，三个人一起用力，推着小车跑了起来。在这个大土坑的中间有个漏洞，底下是传送带，上土的小车要把土栽到这个洞里，漏到传送带上，传到坑上面的搅拌机里。小车冲了过来，还有几步远的时候，小林子大喊一声：“闪开！”昊宇和老刘闪在一旁，坑边的人也躲闪开，小林子也撒了手，小车靠着惯性继续往前跑，一头扎进了漏洞里，车上的土都倒进了洞里，干干净净的。平时看着小林子病恹恹的，上土的技术还不错。他不慌不忙地撤回小车，我们继续装土，下一组冲了过来，这样几乎没有闲着的空儿。
土坑里没有树凉，光秃秃的，头顶的太阳火辣辣地，让人无处躲藏，好像一口大蒸锅，要把人蒸干似的。干了半上午，昊宇又热又累，好像要被热晕了，胳膊像坠了千金大石块抬不起来，他还是坚持着装土。老刘向他投来同情的目光。终于，上面搅拌机的轰鸣声停止了，昊宇知道这是中途休息的信号，小林子招呼他上去。他丢下铁锨，爬上坑沿，找到自己的大茶杯猛灌了几口凉茶，用衣袖擦了一下嘴，清爽极了！上面有树凉，微风拂过，在土坑里的闷热逐渐散去，昊宇有说不出的舒服！他找到一个背阴的砖趟儿，铺上草苫子，躺在上面，舒服的就像进了天堂。他拿出金珠送给他的书来看，静下来之后，他才感觉到浑身酸痛，像散了架一样。看了一会儿，他不由自主地睡着了。梦中，他又来到了小河边，和金珠姐一起吃瓜烧豆，几个小伙伴追着他跑，他一头扎进水里，凉丝丝的……忽然他觉得额头真的很凉，睁开眼，看见英子笑盈盈地看着他，恶作剧地把一块老冰棍放在了他的额头。他猛然坐起来，伸手咯吱英子：“好啊！叫你捉弄我！”英子咯咯地笑着躲闪：“好了！我投降了！下次不敢了！快吃冰棍吧！”他撕开一根冰棍递到英子手里，又撕了另一块自己吃。“看你脸晒的通红，热坏了吧！”英子的眼神里满是关切，和金珠的眼神一模一样，让他恍惚觉得眼前的这个女孩就是金珠。
五
日子一叶一叶地从时间之树忽慢忽快地飘落。
又是一个早晨，砖厂又停电了，“黄牙”让等等看，说是一个钟头不来电就回家。女人们三五成群，在一块咯咯啦啦拉家长里短；男人们在一张小木桌前围了一圈儿打牌。昊宇找了个僻静的地方，继续看他的《钢铁是怎样炼成的》。早晨的太阳刚刚升起，发出温和光芒，整个大地充满了生机。昊宇沉浸在小说的故事情节中：严寒的冬季到来了，为了尽快把木柴运到城里，解决人们的取暖问题，保尔带领一支筑路小分队冒着逢雪严寒抢修铁路。尽管极度的疲劳，又得了伤寒，保尔还是以钢铁般的意志支撑着，最终倒在了工地上……昊宇被保尔的精神深深感染了。保尔被送回家乡救治，逐渐恢复了健康。一天他出来散步，来到了瓦莉亚等人就义的地方，在他们的墓前他默默伫立了好一会儿，默默地想到：“人最宝贵的是生命，生命对于每个人只有一次，人的一生应该这样度过：当回忆往事的时候，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞愧；在临死的时候，他能够说：‘我的生命和全部精力都献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放事业而斗争’。”这段话震撼了昊宇，他不由自主地读出声来。放下书本，昊宇凝望着东方，心潮澎湃。东方的云海中，一轮红日喷薄而出，那样富有生命力！保尔的话还在他的头脑里回荡：“人最宝贵的是生命，生命对于每个人只有一次，人的一生应该这样度过……”他想到自己：“生命只有一次，我的一生应该怎样度过呢？难道我就这样在砖厂里混下去？难道我就甘心一辈子这样出苦力？我该怎么办？”第一次，他开始认真思考自己的人生。现实那么残酷，昊宇感到迷茫。他不知道要怎样去改变自己的命运。他随手拔了一支狗尾草，把细细的草茎咬在嘴里，对着天空发呆。他的脑海里又浮现出金珠姐的面容。“唉！人与人的境遇怎么会有那么大的差别啊！在象牙塔里快乐求学的金珠姐知道我的痛苦吗？”身体的疲劳还可以忍受，精神的迷茫才是最大的痛苦啊！“我该怎么办？”他一遍遍地问自己。他又端起了金珠姐送给他的书，忽然他有了新的感悟：金珠姐不是通过努力读书才有了这么美好的前途的吗？他想起了在哪里看到的一句话：读书能够改变命运！此时此刻，这句话像一阵清风吹散了他眼前的迷雾，让他看到了人生的希望，找到了人生的方向。第一次，他对书充满了真挚的感情。第一次，他对学习充满了热切的渴望。
他浑身涌动着热血，听到放工的命令后，夹起自行车就往家里奔。看着他翻箱倒柜地找，妈妈在一边好奇地问他找什么？“妈，我在找初中的课本！我还要学习！我要自学考高中！”昊宇坚定地说。母亲吃了一惊，随即眼里含着泪水：“妈支持你，儿子！”昊宇把课本抱在怀里，对未来充满了憧憬！一个对生活充满希望的人，即使捧着一枚落叶，也能透过它看到春天的绿色。
这样昊宇开始了半工半读的生活——白天在砖厂打工，晚上在灯下自学。他找了一张书皮纸，在上面做了一个自学计划。把语数英理化按单双日分开复习，从初一到初三。下面还写上了一段自励铭。制定目标还是很容易的，难的是坚持。但是一个目标既已确立，就该全力以赴地实现它！
理想很丰满，现实很骨感。自学的过程中，不可避免的遇到了一些障碍。
白天在砖厂干了一天活，疲惫不堪，他觉得像浑身散了架一样。晚上自学的时候，常常不知不觉地趴在书桌上睡着了！猛然惊醒，看看表，已经深夜十一二点了，于是洗把脸又继续完成当天的任务。昊宇根据月计划、周计划，制定每天的计划，完成之后就撕掉，抓住每一天，让时间的小船载着自己走向成功。
一天晚上，停电了，齐昊宇坐在床上看书，看着看着睡着了，床头的蜡烛燃尽了，点着了床头的衣物，浓浓的烟味呛醒了昊宇，他一骨碌冲下床，端起洗脸盆泼灭了火。妈妈闻声也跑了过来，责备中带着心疼。昊宇站在那里也是一阵阵地后怕。可是这并不能阻止昊宇前进的脚步。他依旧坚定地执行着自己的学习计划。
学习中的另一个拦路虎是数学。昊宇上学的时候喜欢语文与英语，复习起来并不困难。而数学一直是他的薄弱学科，自学起来相当吃力。他细细地琢磨课本上的公式定理，用心揣摩例题的解题思路，再去做一些练习题。有时一道题要做好长时间，记得有一道方程题，他研究了一个多小时，找不到一点头绪，焦躁地把铅笔扔在地上，走到院子里透透气。真的太难了！有时候，他想干脆放弃算了！可是又不甘心。他是一个认准了就不会轻易回头的人。他想到了《名人传》里的贝多芬，那铿锵的话语犹在齐昊宇耳边回荡：“我要紧紧扼住命运的咽喉，勇敢地战胜它！”齐昊宇不由地攥紧了拳头：当命运狠狠地把我踢倒在地，又踹上两脚的时候，只要我还有一口气，我就要挣扎着爬起来，勇敢地站起来！他又想起坚强不屈的保尔，他在不停与敌人战斗、不停地与病魔斗争，即使瘫痪了，也在不停地学习、写作！绝不浪费生命、虚度光阴！自己的这点困难又算得了什么！保尔常常带给他无穷的勇气与力量！在困境中，最需要的品质是顽强与乐观！任凭命运如何地踢打，只要还有一口气，就要顽强地站起来！乐观是黑暗中的一丝亮光，寒冬中的一丝生机。熬过漫长的寒冬与黑夜，就会迎来生机。于是，他又走到书桌前，拾起铅笔，继续研究。
后来，实在没有办法解决，一向薄脸皮的昊宇放下面子，向本村的一个学习好的初中生小学弟请教。他把遇到的难题写在一个笔记本上，趁周末的晚上去找这个小学弟集中请教。好在这个小学弟被他的好学精神感动，非常的热心，和他一块探讨解决这些问题。他才感觉数学渐渐顺手起来。不过，昊宇妈也听到一些风言风语：“都这么大了，该娶媳妇了，还学什么习！”“就是啊！上学的时候都不好好学习，想要自学考高中，是不是脑袋烧糊了？”这些风言风语没有打击到昊宇的积极性，反而更激起了他的斗志！他不在乎别人怎么评价他，自己看得起自己才是最重要的！拿著名大诗人但丁的话说：“走自己的路，让别人去说吧！”过年之后，亲戚们也觉得他学习考高中的想法不靠谱，劝他现实点，好好干活，把家里拾掇好，赶紧娶个媳妇成家立业。退一步说，就是考上高中，又有几个考上大学的呢？昊宇默然以对。但他依然没有停下前进的脚步！
七月流火，在这个火热的季节，齐昊宇终于考上了一所镇高中，翻开了新的人生篇章……
（第一部完）
（图片源于网络）
类别：小说
作者简介：张兴运，山东省滕州市姜屯镇姜屯中学语文教师，喜欢文学。
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